Chris Colin là một blogger du lịch người Mỹ. Nhớ lại chuyến đi đến Nhật hồi tháng 2, anh nói: “Đó là một ngày bức bối. Tôi hạ cánh xuống sân bay trong tâm trạng mệt mỏi, bắt taxi về nhà trọ và ra ngoài ăn trưa. Hầu hết các nhà hàng không có thực đơn tiếng Anh, chỉ dẫn đường cũng bằng tiếng Nhật khiến tôi cảm thấy bối rối. Cuối cùng, tôi quyết định tìm đến dịch vụ cho thuê bạn gái, một người sẽ luôn ở bên, ấm áp, dịu dàng, dẫn tôi đi thăm thú những điều mới lạ và tôi trả tiền cho điều đó”.

Miyabi trên đường phố Tokyo. Ảnh: Chris Colin.

Bạn gái Colin thuê tên là Miyabi. Suốt 5 năm qua, cô kiếm sống bằng việc trở thành người bạn cho thuê chuyên nghiệp, làm việc tại công ty Client Partners. Colin kể: “Nhờ có cô ấy mà bữa trưa của tôi tuyệt vời hơn rất nhiều. Miyabi kể về những người bạn cô ấy quen, giàu có và thành đạt, hay những điều cô trải qua trong cuộc sống. Cô cũng tâm sự về công việc đã làm như khóc tại đám ma, giả vờ ngất trong đám cưới, hay đơn giản chỉ là đứng chụp ảnh chung cùng 20 cô gái khác để chứng tỏ người thuê có rất nhiều bạn. Miyabi còn kể tôi nghe về những chuyến đi đến nhà khách hàng, đóng giả làm bạn gái và vờ như họ sắp kết hôn. Những câu chuyện của Miyabi rất thú vị, gần gũi, khiến tôi cảm giác như mình đã trở thành người bạn thực sự của cô ấy”.

“Lần đầu tiên nghe về việc tình bạn có thể mua được ở Nhật, tôi đã nghĩ nó thật kỳ quái”, Colin nhớ lại. Nhưng khi tiếp xúc, anh thấy đây là một dịch vụ rất hay. Ban đầu nó dành cho những người Nhật cô đơn, nhưng do nhu cầu phát triển, về sau dịch vụ được những du khách độc hành đặc biệt ưa thích.

“Điều thú vị của dịch vụ này là cô ấy không bao giờ quan tâm bạn là người thế nào. Cô ấy cười khi tôi cười, chạm vào tay tôi để thể hiện rằng cô ấy quan tâm những điều tôi nói. Với trung bình 15 hợp đồng một tuần, thời gian biểu của Miyabi luôn thất thường và khiến cô kiệt sức”, Colin cho hay.

Tokyo – Thành phố của những người cô đơn. Ảnh: Chris Colin.

Là con gái của một bác sĩ và y tá, Miyabi đã phải đấu tranh rất nhiều để bố mẹ hiểu công việc của cô là hợp pháp. Colin trả cô ấy 115 USD cho hai tiếng và cô ấy đưa lại công ty một số phần trăm nhất định. Khi được hỏi vì sao bắt đầu công việc này, Miyabi nói: “Có rất nhiều người thành công trong công việc, các mối quan hệ trên mạng, nhưng chưa chắc đã hạnh phúc trong đời sống thực. Vì thế, sự hiện diện của tôi hướng đến những người cô đơn hoặc có nhu cầu chia sẻ. Ai cũng cần một mối liên hệ tình cảm, như nhu cầu ăn uống hít thở của con người vậy”.

Công việc của Miyabi có hai nguyên tắc: thứ nhất là không cho mượn tiền và thứ hai là không được tồn tại sự lãng mạn trong mối quan hệ. “Ngoài ra bạn luôn phải sẵn sàng với mọi kiểu khách hàng, từ người đàn ông góa vợ cho đến chàng trai nhút nhát… Phần lớn khách hàng tìm đến tôi đều là người tử tế nên sau 5 năm, tôi vẫn thấy thoải mái và hài lòng với công việc hiện tại của mình”, Miyabi chia sẻ.