Hiện nay, quận Gion, Kyoto là khu phố Geisha duy nhất còn sót lại ở Nhật Bản. Nơi này vẫn giữ nguyên nét cổ kính với những con đường thơ mộng. Tuy nhiên, muốn tận mắt nhìn thấy Geisha ở đây, bạn có khi phải đứng chờ trước những okiya (nhà ở dành riêng cho Geisha) từ hoàng hôn cho đến tối - thời điểm họ ra ngoài, đến các trà quán để bắt đầu công việc góp vui trong các bữa tiệc của giới thượng lưu Nhật Bản.

Du khách tập trung trước những okiya ở Gion. Ảnh: Jesicca Castillo

Rất dễ nhầm lẫn giữa Geisha và Maiko (Geisha tập sự). Tuy nhiên chỉ cần lưu ý vài điểm đơn giản là bạn có thể phân biệt được: Geisha đội tóc giả, còn Maiko phải quấn tóc thật cài nhiều trâm hoa rực rỡ hơn, không trang điểm đến tận chân tóc như Geisha. Maiko có độ tuổi 15 - 20, nên trang phục thường có màu sắc rực rỡ, trái ngược với Geisha chỉ mặc những bộ kimono một màu với họa tiết đơn giản (phần đông Geisha chọn màu đen) để thể hiện sự trưởng thành. Ngoài ra, đặc điểm dễ nhận dạng nhất là obi (thắt lưng) của Maiko có đuôi dài tới mắt cá chân, còn của Geisha ngắn, mỏng hơn và được thắt thành hình vuông...

Các Geisha rời okiya để đến trà quán. Ảnh: Jesicca Castillo

Geisha thường di chuyển bằng những chiếc xe màu đen sang trọng có phong cách cổ điển. Bạn sẽ không thể biết chính xác thời điểm Geisha xuất hiện trên đường. Thậm chí họ thoắt ẩn thoắt hiện chỉ trong vài giây, vì vậy nhiều người cho rằng gặp một Geisha trên phố là điều may mắn của khách du lịch.

Geisha thật thì không bao giờ có thời gian để dừng lại chụp ảnh cùng người đi đường, nên cách duy nhất nếu muốn chụp ảnh Geisha là bạn phải kiên nhẫn, luôn chuẩn bị sẵn sàng máy ảnh trên tay để chớp thời cơ.