Jess là một trong hai cây bút của blog du lịch Independent Travel Cats. Tháng 6/2014, Jess đã có cơ hội đặt chân đến Việt Nam cùng người bạn là Ethan, cả hai quyết định thử khám phá một Hà Nội trước 8h sáng.

Vào một ngày giữa tuần, Jess và Ethan phải dậy từ 3h30 để chuẩn bị cho tour thăm Hà Nội sáng sớm. Ban đầu, Ethan còn không tin rằng người bạn của anh sẽ chọn một chuyến khám phá vào thời điểm mặt trời chưa ló dạng. Jess cũng thú nhận rằng chẳng dễ gì để họ rời khỏi giường vào sáng sớm tinh mơ, nhưng cô rất vui vì cả hai đã thành công.

Điểm dừng chân đầu tiên của họ là chợ đầu mối Long Biên. Jess cho rằng khung cảnh hiện ra trước mắt cô là điều ít du khách nào được thấy ở những khu chợ thông thường của người dân. Người mua kẻ bán đứng kín quanh các quầy hàng, xe tải và xe máy chất đầy rau củ quả tươi rói. Du khách cần hết sức lưu ý khi len lỏi qua những lối đi hẹp do xe đẩy, xe tải, xe máy qua lại nườm nượp trong chợ để dỡ hàng liên tục. Cảnh tượng có thể hơi choáng ngợp với một vài người, song chắc chắn phiên chợ sớm sẽ giúp những vị khách phương xa biết thêm về một phần cuộc sống của những tiểu thương Hà Nội. Không chỉ vậy, mọi giác quan của mỗi người đều sẽ được đánh thức dù cho du khách nhăn mặt đôi chút vì thứ mùi pha tạp của chợ, hay đế giày đóng bùn sau buổi dạo chơi.

Jess lưu ý du khách không nên đứng gần để chụp ảnh các quầy bán nếu không được chủ hàng cho phép, hay không nên chặn trước quầy hàng nếu không mua gì. Ảnh: Independent Travel Cats.

Tiếp đó, Jess và Ethan dạo qua chợ hoa Quảng Bá. Hôm đó là ngày Lễ Phật Đản nên chợ càng đông người đi mua hoa cúng. Song trái với cảm giác choáng ngợp trước vẻ nhộn nhịp của chợ đầu mối Long Biên, hai du khách cảm thấy rất dễ chịu khi rảo bước qua những sạp hoa rực rỡ sắc màu ở đây. Chủ hàng chất đầy những bó hoa đủ loại từ cúc, hồng tới phong lan hay hướng dương. Jess nói rằng tác nghiệp tại nơi này chính là giấc mơ của bất cứ nhiếp ảnh gia nào. Cô không quên nhắc nhở du khách tránh đứng trước quầy hàng quá lâu mà không mua gì.

Chuyến đi đưa những bước chân của hai du khách dừng trước lăng Chủ tịch Hồ Chí Minh. Không có ý định vào viếng lăng hay tham quan bảo tàng nhưng Jess và Ethan vẫn tình cờ được xem lễ đổi gác của đội cảnh vệ. Dù khu di tích còn chưa mở cửa, Jess vẫn có thể thấy người dân thành phố tập trung rải rác quanh Quảng trường Ba Đình.

Những người ở gần khu vực cột cờ đều bỏ mũ, trang nghiêm đứng theo dõi các chiến sĩ hành lễ trong khi nhiều người bên ngoài vẫn tiếp tục công việc của mình. Nghi lễ chỉ diễn ra trong khoảng chục phút nhưng cũng đủ làm Jess và Ethan thích thú, một phần cũng bởi hai vị khách đã có cơ hội ngắm nhìn quang cảnh thoáng đãng của khu di tích, trước khi khách tham quan xếp hàng dài vào lăng viếng chủ tịch Hồ Chí Minh.

Jess và Ethan chụp ảnh lưu niệm trên cầu Thê Húc. Ảnh: Independent Travel Cats.

Từ phía Tây thành phố, Jess và Ethan quay trở lại khu vực trung tâm để dạo một chút quanh hồ Hoàn Kiếm. Jess cho rằng du khách có thể đến đây vào bất cứ thời điểm nào trong ngày, tuy nhiên, người dân thành phố chỉ tới đây tập thể dục đông nhất lúc bình minh.

Cô rất ngạc nhiên khi người dân dậy sớm đến thế để rèn luyện sức khỏe, một vài người tập dưỡng sinh buổi sáng, có nhóm thì nhảy hoặc chơi cầu lông. Phần lớn họ đều là những phụ nữ đứng tuổi. Tuy nhiên, điều đó không hề khiến Ethan ngần ngại tham gia tập tành một chút cùng những đám đông ven hồ.

Ảnh Jess và Ethan trải nghiệm Hà Nội sáng sớm

Điểm cuối trong hành trình là khu phố cổ. Với Jess, đây là một khu phố lý tưởng cho một buổi tản bộ và lạc lối giữa những con phố đan vào nhau như mắc cửi. Dừng chân ở một quán phở, Jess và Ethan ngồi cùng dãy bàn với hai cư dân phố cổ. Hai thực khách phương xa cũng xì xụp mỗi người một tô phở như dân bản địa trước khi đi thêm vài bước qua con phố gần đó, kết thúc chuyến đi dạo buổi sáng sớm hiếm có trong đời bằng một tách cà phê.

Ethan và Jess vẫn còn cả ngày dài phía trước để quyết định đi thăm thú thêm góc nào đó của Hà Nội. Ảnh: Independent Travel Cats.