Sa mạc cát Hòa Thắng ở xã Hòa Thắng, huyện Bắc Bình, Bình Thuận bao gồm rất nhiều đụn cát, đồi cát, bãi cát… có thể được xem như một tiểu hoang mạc. Theo đường chim bay, chiều dài từ khúc cua ở con đường sao Hỏa đến chùa Bình Nhơn là 10 km. Tuy nhiên, bạn phải trải qua cung đường trekking dài đến 15 km nhằm mục đích hạn chế leo đồi cát, né những hố sâu và đặt chân lên ngọn đồi cát cao nhất khu vực để có tầm nhìn bao quát đẹp nhất.

Bản đồ chỉ dẫn cung trekking sa mạc Hòa Thắng.

Ngoài ra, khi chọn điểm cuối là chùa Bình Nhơn, đồng nghĩa với việc bạn phải đi ngược chiều gió, gây mất sức hơn. Hành trình chỉ vỏn vẹn kéo dài 22 tiếng đồng hồ, bắt đầu đi từ lúc 14h đến 12h hôm sau, nhưng xuyên cung đường bạn phải trải qua biết bao cung bậc cảm xúc, nhiều địa hình khó nhằn. Ngoài ra, không khí nóng bức cùng với cát lún, gió thổi cát bay vào mắt, người sẽ khiến bước chân bạn thêm nặng nề, mệt mỏi.

Bạn phải biết cách phân chia sức lực hợp lý, mang đủ nước (khoảng 8 lít/người), thuốc oresol, chanh, các loại thức uống điện giải để hạn chế mất nước, đồ ăn khô để hạn chế nấu nướng, bạt và mền để ngủ giữa đồi cát hoặc che mưa nếu lỡ gặp phải. Do ở lại có một đêm, nên bạn có thể mang theo một bộ quần áo duy nhất là đủ, tránh mang vác quá nhiều khiến hành lý thêm nặng.

Những tay săn ảnh, thích ghi lại những khoảnh khắc đồi cát đẹp “mê hồn” có phải chịu đựng cảnh mang vác hành lý lên đến 15 kg với đầy đủ đồ dùng cá nhân, máy ảnh, lens, chân máy…

Ngoài ra toàn bộ cơ thể cần che nắng nếu không muốn trải qua cảm giác bị thiêu cháy trong chảo lửa. Bạn cần có mũ rộng vành, khăn che mặt, kính mát, áo quần dài tay thoáng mát, giày (không được mang sandal), găng tay, nón lá và ô (gió sa mạc rất mạnh nên chỉ dùng ô khi cần thêm bóng râm nghỉ ngơi).

Ngay từ nơi đầu tiên của hành trình, bạn đã được ngắm nhìn một khung cảnh tuyệt vời của đất trời bao la. Trước mắt là một tiểu sa mạc cát mênh mông với nhiều đụn cát đỏ nối nhau trập trùng chạy dài tít tắp, cứ ngỡ mình đang lạc vào một thế giới khác đâu đó trên sao Hỏa.

Chuyến đi bắt đầu và 3 km đầu tiên là cơ hội để những ai yếu sức thay đổi quyết định, chỉ cần đi thẳng về hướng Nam ra biển là trở ra đường nhựa. Nếu cảm thấy mình không thể vượt qua tiếp chặng đường chông gai phía trước, có thể xin đoàn dừng lại và quay trở ra điểm xuất phát, chứ đừng cố sức mà gắng gượng đi tiếp. Sau cột mốc đó, những quãng đường tiếp theo sẽ bắt đầu chệch khá xa đường nhựa. Ý chí nghị lực được thử thách khi các phượt thủ đối diện với chặng đường dài mênh mông phía trước. Lúc này, quyết định bỏ cuộc cũng đã quá muộn.

Đoàn phượt tranh thủ check-in. Ảnh: Trần Đặng Đăng Khoa.

Sa mạc nóng bỏng dưới bầu trời xanh chói chang, nắng vàng càng làm nổi bật một vẻ đẹp kỳ vĩ của vùng đất “đầy nắng và gió”. Các đồi cát trùng điệp nối đuôi nhau không có điểm dừng với nhiều đường cong uốn lượn đẹp đến mức ai cũng phải trầm trồ, ngợi ca trước bàn tay chế tác của tự nhiên.

Ở đây có bức tường cát cao 4 m, thử thách khả năng leo ngược mặt đón gió của những tay phượt ưa khám phá. Chưa hết, những thung lũng còn tra tấn họ với cái nắng oi bức, những cơn gió lộng tặng kèm bụi cát mù mịt luôn luôn cản bước chân người lữ hành. Từ đồi cát thứ hai nhìn ra xa, Mũi Gió và mỏm Tannobi vẫn chỉ là những chấm nhỏ thấp thoáng.

Ở một nơi sa mạc thế này, việc tìm một bụi cây mát dừng chân nghỉ ngơi để hít hà, hít lấy cái vị mát của cỏ cây là điều vô cùng khó, có chăng cũng chỉ là lác đác một vài bụi cây bụi nhỏ, chỉ đủ cho bạn dựa lưng vào chúng tránh bớt ánh nắng chói chang chiếu vào mặt. Lúc này, những chiếc khăn rằn, nón có vành rộng sẽ phát huy tác dụng, vừa che được nắng lúc nghỉ ngơi, vừa có thể quạt mát để tìm chút gió, thư giãn lúc nghỉ ngơi.

Đi hết đồi cát này, lại đến đồi cát khác, cứ thế hành trình không biết đi qua bao nhiêu là đồi, chỉ biết điểm đích phía trước mà tiến thẳng. Lâu lâu ngoảnh mặt lại phía sau, những vết chân hằn in trên cát thật đẹp, tạo thành một đường dài “dấu chân” từ đồi nối đồi.

Dù trước mắt hay sau lưng bạn chỉ toàn là đồi cát, sa mạc, nhưng hành trình đi bộ trekking cũng không sợ bị lạc đường. Cứ thẳng hướng tây tây nam mà đi, nếu không chắc chắn có thể dùng thêm la bàn để xác định. Ban đêm có thể nhìn sao để xác định phương hướng.

Chặng đường tuy vất vả nhưng sẽ đem lại vô số những bức ảnh ấn tượng. Bề mặt sa mạc có quang cảnh cứ như trên sao Hỏa. Đến chiều, tầm 4-5 giờ, nắng gần như tắt hẳn, hành trình sẽ bớt mệt nhọc hơn. Thật tuyệt khi ngồi ngắm những cụm mây ngũ sắc nổi trên nền trời ngả màu hoàng hôn và tự thưởng cho mình những bức ảnh kỷ niệm, chụp ảnh nhí nhố sống ảo.

Bảo đảm, những trải nghiệm, những bức ảnh đẹp lưu dấu kỷ niệm nơi đây sẽ không “đụng hàng” với bất kỳ chuyến đi nào trong nước Việt ta, và sẽ khiến những người bạn luôn luôn ganh tỵ với mình.

Ở sa mạc ngày nóng đêm lạnh, dù cái lạnh ở đây không quá khắc nghiệt vì khu vực không rộng lớn đến mức hình thành khí hậu riêng. Sẽ rất thú vị nếu được ngồi ăn uống cùng nhau dưới bầu trời trong không chút gợn mây, lấp lánh sao phủ kín, gió thổi mát rượi, nhấm nháp ít rượu để lòng thêm lâng lâng sẽ khiến giây phút thêm tuyệt diệu.

Hạ trại và thiết đãi bữa tiệc nướng cho cả đoàn. Ảnh: Trần Đặng Đăng Khoa.

Sau một ngày mệt nhoài, chắc hẳn giấc ngủ mau chóng ập đến. Bạn sẽ được đón bình minh trên sa mạc khi nắng vẫn còn dịu nhẹ soi tỏ những đụn cát vàng. Đứng vươn mình ra khỏi lều, dang tay rộng hít thở khí trời mát lạnh sẽ khiến lòng bạn thêm sảng khoái, dễ chịu. Thu dọn đồ đạc, tiếp tục chặng đường để hoàn thành cung đường còn lại.

Gần đến đích, cả nhóm có thể ngồi nghỉ ngơi ngắm lại cung đường vừa đi qua hoặc mỗi người tranh thủ trú nắng ở một gốc cây khá nhỏ trên sa mạc. Chắc hẳn trong lòng mỗi người đều đan xen nhiều cảm xúc khác nhau và in dấu vô số kỉ niệm sâu đậm.

Giữa trưa, chùa Bình Nhơn nằm giữa Bàu Ông, Bàu Bà cuối cùng đã xuất hiện trong tầm mắt. Đến đây, bạn có thể gọi xe jeep ra đón về. Xe có thể chở 8 người cùng nhiều balô cồng kềnh tuy cả nhóm phải ngồi hơi chen chúc. Điểm thuê xe jeep là Photohouse Motel của bác An cách điểm cuối cung đường khoảng 3 km ngay gần ngã ba rẽ phải vào Bàu Trắng đi Phan Rí. Đây cũng là nơi bạn dừng chân ăn uống trước và sau cuộc hành trình. Bác An còn kiêm cả vai trò cứu nạn, lúc cần sẽ phóng xe đi giải nguy cho các phượt thủ.

Sau khi nghỉ ngơi, bạn có thể ghé thăm con đường xuyên sa mạc đẹp ở Việt Nam năm nào, đó chính là cung đường chạy xuyên qua Bàu Trắng.

Chinh phục con đường xuyên đồi các cực đẹp ở Bàu Trắng. Ảnh: Trần Đặng Đăng Khoa.

Với tổng thời gian là 22 tiếng, từ 2 giờ chiều đến 12 giờ trưa hôm sau, chuyến đi giúp bạn "thu hoạch" thật nhiều hình ảnh đẹp, độc đáo cùng những trải nghiệm tuyệt vời. Nhìn những bức ảnh chụp lại, chắc chắn bạn không khỏi cảm thấy con người quá ư nhỏ bé, không khác gì một hạt cát trên sa mạc mênh mông.